业界把城市中心区域的产业建筑称之为“失落的空间”，在北外滩的杨树浦水厂边上就有一处名叫怡和纱厂的地方。厂子早已停业了，但最早建于1909年的5栋建筑还在，他们全都是上海市优秀历史保护建筑。
　　近年，这些建筑连同百余亩厂区由相邻的杨树浦水厂并购，按照在使用中保护的总原则，我校建筑城规学院莫天伟教授课题小组承担了改建、保护设计任务。
　　功能：水厂生产系统组成部分
　　杨树浦水厂也是一座有着百余年历史的企业，至今还在不断壮大中。怡和纱厂被并购后，其大工场将被改造成自来水加压车间，名称叫“杨树浦水厂7#生产系统深度水处理工程”。
　　外面是深5米，大小如篮球场的蓄水池，再次净化后经过深埋地下的近十根粗大管道进入加压车间。加压后被送往千家万户。这处二级泵房工程规模为72万立方米/日。
　　但是，包括气楼、外墙在内的大工场厂房一律予以保留。
　　原则：谨慎·可识别·全面保护
　　作为优秀历史建筑，怡和纱厂大工场、废纺车间、大仓库、空压站及仓库、英老板住宅等分别建成于上世纪初。怡和纱厂大工场是上海最早的外商兴建的产业建筑之一，它的历史信息记载了上海工业文明的进程，其建筑蕴含的历史、文化、艺术和情感等价值无可衡度。
　　莫天伟课题组成员岑伟介绍说，我们遵循的原则是：
　　谨慎缜密。虽然现在看起来这些建筑表面陆离斑驳、衰老不堪，但红、青砖夹杂砌筑的墙体、灰浆粉刷的墙面作为原初建筑组成部分，蕴含的历史信息唯一而不可再生，是优秀历史建筑主要价值所在，必须十分谨慎地对待，决不能轻易篡改或移动。
　　可识别。尽管怡和纱厂的房屋产权现属自来水公司，但其建筑风格与水厂都铎式风格迥然不同。改造采取的措施都必须完全尊重原怡和纱厂建筑的历史、形体和美学的真实性，让原有的风格光大并延续下去。唯其如此，方才可读。
　　全面保护。5栋历史建筑的保护性改造必须采取一切可能的手段，保持历史现状或维系历史空间意向，保证各种重要信息不被篡改或移动，尽最大可能恢复优秀历史建筑原有的风貌。课题组是这样工作的莫天伟课题组成员王珂说，闹市中有这样的工厂，已经是“化石”级宝贝了；闹市中的工厂改造后还作为工厂，全世界绝无仅有。因此，课题组把这次工作当成诊治“大熊猫”。原怡和纱厂大工场在修建之初就是当时厂区规模最大的生产车间，空间较大，层高较高，虽然原始资料与历史档案较缺乏，但建筑物本身保留完整，因此保护修缮工程具有可行性。课题组很快就拿出了改造方案。在现场，我们发现建筑许多地方因为屡经加建，墙体破损不堪，墙面层层覆盖。王珂说，不少时候，我们只能根据破损处截面去揣摩原始建筑材质。但这正是考验我们缜密、耐心的机会。
　　我们相信，改造完成后，世博关联带之一的怡和纱厂一定会很好地体现“生活让城市更美好”这个主题，市民一定能够在这里走入“历史隧道”，找到我国城市工业文明摇篮期的美好记忆。